चेन्नई — मंगलवार को द न्यू इंडियन एक्सप्रेस की एक रिपोर्ट के अनुसार, गिंजी किले को विरासत स्थिति प्रदान किए जाने के बाद वहां आने वाले पर्यारियों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि दर्ज की गई है। विलुप्पुरम जिले में स्थित यह 16वीं सदी का एक किला है, जिसे इस वर्ष की शुरुआत में संस्कृति मंत्रालय ने ऐतिहासिक स्थलों के संरक्षण और प्रचार के व्यापक प्रयासों का हिस्सा बनते हुए यह मान्यता प्रदान की थी।
राज्य पर्यटन अधिकारियों ने कहा कि यह मान्यता विशेष रूप से एक नई प्रचार अभियान के शुभारंभ के बाद, किले की वास्तुकलात्मक अद्वितीयता और दक्षिण भारतीय इतिहास में इसके योगदान को उजागर करते हुए, घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों प्रकार के पर्यारियों को आकर्षित करने की उम्मीद है। इस अभियान में मार्गदर्शित भ्रमण, बहुभाषी संकेत पट्टे और एक डिजिटल पोर्टल शामिल है, जो वर्चुअल वॉकथ्रू प्रदान करता है।
स्थानीय व्यापारियों ने इस मान्यता के बाद बिक्री में वृद्धि की रिपोर्ट की है। पारंपरिक नमकीन, हस्तशिल्प और स्मृति चिन्हों की बिक्री करने वाले विक्रेताओं ने बताया कि वे सप्ताहांत के दौरान लंबी कतारें और उच्च टर्नओवर देख रहे हैं। एक दुकानदार, जिन्होंने नाम न लेने की शर्त रखी, ने उल्लेख किया कि पिछले वर्ष के समान अवधि की तुलना में ग्राहकों की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई है।
पर्यटन पर प्रभाव
द न्यू इंडियन एक्सप्रेस की लेखन में तमिलनाडु पर्यटन विकास निगम के प्रारंभिक पैदल आगमन (फुटफॉल) डेटा का हवाला दिया गया है, जिसमें यह दर्शाया गया है कि विरासत मान्यता की घोषणा के बाद पहले महीने में गिंजी किले में दैनिक पर्यारियों की संख्या में 28 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। इस वृद्धि का कारण मीडिया कवरेज में वृद्धि और किले को राज्य-चालित विरासत सर्किट में शामिल किए जाने को माना गया है।
पर्यटन विभाग के अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि यह वृद्धि राज्य के लक्ष्य से मेल खाती है, जिसमें वित्तीय वर्ष 2026-27 में कुल पर्यारियों की आगमन संख्या में 12 प्रतिशत की वृद्धि लाने की योजना है। उन्होंने यह भी जोड़ा कि विरासत मान्यता एक बड़ी रणनीति का हिस्सा है, जिसमें बुनियादी ढांचे का आधुनिकीकरण, सड़क कनेक्टिविटी में सुधार और ऐतिहासिक स्थलों पर सुरक्षा उपायों को बेहतर बनाना शामिल है।
संरक्षण प्रयास
इस मान्यता के बाद किले में संरक्षण कार्य तेज हो गए हैं। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) ने संरचनात्मक स्थिरता, पत्थरों के पुनर्निर्माण और संवेदनशील खंडों पर सुरक्षात्मक आश्रयों की स्थापना के लिए अतिरिक्त धनराशि आवंटित की है। चेन्नई में एएसआई के क्षेत्रीय निदेशक ने पुष्टि की कि यह परियोजना चरणबद्ध रूप से पूर्ण की जाएगी, जिसमें पहले चरण को मार्च 2027 तक पूर्ण करने की योजना बनाई गई है।
पर्यावरण संगठनों ने बढ़ती ध्यान देने की प्रवृत्ति का स्वागत किया है, लेकिन चेतावनी दी है कि बढ़े हुए पर्यटकों की संख्या स्थल के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र पर दबाव डाल सकती है। उन्होंने अधिकारियों से अपील की है कि शिखर अवधियों में पर्यटक सीमाओं का कड़ाई से पालन किया जाए और ज़िम्मेदार पर्यटन प्रथाओं को बढ़ावा दिया जाए।
क्षेत्र के लिए आर्थिक लाभ
आर्थिक विश्लेषकों का अनुमान है कि पर्यटन में हुई यह वृद्धि अगले बारह महीनों के दौरान जिले के लिए अतिरिक्त 45 मिलियन रुपये की आय उत्पन्न कर सकती है। यह आय स्थानीय परिवहन संचालकों, आतिथ्य सेवा प्रदाताओं और पारंपरिक शिल्पों की आपूर्ति करने वाले कारीगरों तक पहुंचने की उम्मीद है।
राज्य अधिकारियों ने कहा कि पर्यटन में हुई यह उछाल मौसमी रोजगार के अवसर भी पैदा करेगा, विशेष रूप से आस-पास के गांवों के युवाओं के लिए। स्थानीय गैर-सरकारी संगठनों (NGOs) के सहयोग से आतिथ्य सेवा और विरासत व्याख्या पर प्रशिक्षण कार्यक्रमों का आयोजन किया जा रहा है।
भविष्य की योजनाएं
संस्कृति मंत्रालय ने संकेत दिया है कि जिंजी किले को डिजिटल विरासत अनुभवों को परखने के लिए एक पायलट कार्यक्रम में शामिल किया जाएगा, जिसमें ऐतिहासिक कथाओं को भौतिक परिदृश्य पर ओवरले करने वाले ऑगमेंटेड-रियलिटी गाइड्स शामिल हैं। इस पायलट का उद्देश्य स्थल की अखंडता को बनाए रखते हुए पर्यटकों की संलग्नता को बढ़ाना है।
अधिकारियों ने बुनियादी सुविधाओं में सुधार की योजनाओं की भी घोषणा की है, जिसमें स्वच्छ जल सुविधाओं का निर्माण, पार्किंग क्षेत्रों का आधुनिकीकरण और किले की परिधि के साथ बेहतर रोशनी शामिल है।
समग्र रूप से, अब तक जारी किए गए आंकड़ों के अनुसार, विरासत का दर्जा संरक्षण और पर्यटन प्रवर्धन के अपने द्वैध उद्देश्यों को पूरा करने में सफल प्रतीत होता है। बढ़ते हुए पर्यटकों की संख्या को किले की संरचनात्मक और पर्यावरणीय स्थिरता को प्रभावित किए बिना बनाए रखना संभव है या नहीं, यह निरंतर निगरानी से ही तय होगा।